est une maladie paralytique rare mais grave
due à une neurotoxine bactérienne, la toxine botulique
(anciennement appelée toxine botulinique) ou botuline,
produite par différentes espèces de
bactéries anaérobies du genre Clostridium,
la plus connue étant Clostridium botulinum.
Le botulisme humain est essentiellement associé
aux toxines de type A, B et E.
Leur mécanisme d’action est une inhibition
de la libération d’acétylcholine au
niveau des jonctions neuromusculaires, ce qui bloque
la transmission entre nerf et muscle et conduit
à la paralysie respiratoire et locomotrice.
La toxine botulique est la plus puissante de toutes les toxines connues dans la nature.
Toutefois, elle ne résiste pas à la chaleur ni à une exposition prolongée à l’oxygène, c’est
pourquoi l’intoxication se produit généralement quand on consomme des produits mis en
bocal de verre ou en boîte métallique avec trop peu de précautions :
les vecteurs typiques du botulisme seraient
donc les conserves fabriquées à la maison et mangées froides.
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